驚險！Omicron新變種險些襲港
Omicron BA.2變種病毒的高傳播力，已令本港第五波新冠疫情曾經每日新增逾五萬宗確診，傳播速度較Omicron高出約10%的Omicron新變種病毒XE，正在英國蔓延。衞生防護中心傳染病處主任張竹君昨午在4時半疫情記者會披露，二月初香港大學找到2宗輸入個案有XE病毒株。不過，衞生署於深夜11時半回應傳媒查詢時，澄清該兩宗個案並非Omicron XE變異病毒株。
本港昨日起撤銷九個國家的「禁飛令」，大批人士由海外返港。大公報記者林良堅攝
衞生署誤報Omicron XE 病毒襲港
本港昨日新增5823宗新冠確診個案，政府同日起撤銷九個國家的「禁飛令」。有專家提醒，政府取消「禁飛令」，有機會增加新變種病毒輸入風險，當局應盡快為所有輸入個案進行基因分析，並要科學安排檢疫者的房間，避免病毒由檢疫酒店流入社區。
本港新增確診數字繼續回落，單日病例跌破6000宗，連續七日維持四位數。昨日除有三宗輸入個案，餘下5820宗屬本地感染，逾半是經快測平台陽性呈報。第五波疫情累計逾115萬人確診，張竹君認為，疫情大趨勢已向下，但每日逾5000宗個案數目仍非常高，疫情隨時有機會反彈，呼籲市民不要在清明節集中外出，並要盡量避免到人多的地方。
傳播力比BA.1、BA.2更強
英國據報出現XE新變種病毒，是Omicron BA.1與BA.2的混合，傳播力更強。張竹君在記者會表示，衞生署留意到英國或世衞有報告過有些地方找到XE、XD之類的複合病毒，可能是Delta加Omicron或者BA.1加BA.2，世衞正在研究會否有更多傳播力，會否引起更嚴重的病情。
據她所知，二月初港大找到有輸入個案帶XE病毒株，是兩位旅客，在機場找到，在香港社區沒有再找到這種病毒。該署會密切留意其他地方或世衞最新資料，關於新病毒變異對香港有無威脅。被問及入境者的隔離日數由14日放寬為至少7日，是否足夠阻止新病毒流入香港，她表示，當局會密切留意風險，並考慮是否需要再調整防疫措施。
港大公共衞生學院教授潘烈文表示，外國發現多種混合病毒如XD、XF及XE，但本港該兩宗輸入個案雖然都是感染Omicron BA.1及BA.2混合病毒，並非英國所發現的XE，兩個案是二月初由歐洲入境，患者已打兩針疫苗，病毒量高但病徵輕微，料本地人如已打針及曾感染Omicron，對感染XE有一定保護力。
衞生署發言人深夜回覆查詢時表示，兩宗涉及21歲及22歲男子的輸入個案，於2月1日從荷蘭抵港，在香港國際機場抵港檢測呈陽性。根據香港大學進行的全基因組測序分析顯示，該兩宗個案並非Omicron XE變異病毒株，衞生防護中心會繼續密切留意有關情況和最新的研究數據及資料。港大感染及傳染病中心總監何柏良在社交平台貼文指出，有三種新冠重組病組，但本港二月沒有發現變種病毒XE，暗示衞生防護中心資料出錯。
呼吸系統專科醫生梁子超指出，初步資料顯示，XE的傳播速度比本港流行的Omicron BA.2高約一成，但感染Omicron的患者料對XE有抗體。他提醒，病毒變種重組不排除會出現傳播力更強、免疫逃逸更大的新變種病毒，故必須嚴防新變種病毒。
梁子超認為，政府取消「禁飛令」，有機會增加輸入新變種病毒風險，建議當局循兩方面做好外防輸入的把關工作，包括盡快為輸入確診個案做基因排序，盡早掌握新變種病毒的輸入情況，及時做好應對安排；透過行政安排，做好檢疫者入住安排，避免病毒在檢疫酒店流入社區。
檢疫酒店房間密集易傳播
梁子超解釋，本港的檢疫酒店普遍存在房間密集、走廊狹窄等環境局限，容易出現酒店內病毒傳播，當局應盡量安排同日抵港者入住同一樓層，「大家都差不多時間完成檢疫，就不會臨走前才被新入住的人感染，令病毒流入社區。」
對於當局昨日一度公布二月初有輸入個案驗出新變種病毒，梁子超認為情況不理想。他說，本港有不同機構為確診個案進行全基因分析，若其中一個機構有新發現，應盡早通報衞生防護中心及其他持份者，令大家都能盡早提高警惕，防患於未然。
另外，本港昨日再有116名新冠患者死亡呈報個案，其中96人是過去24小時在公立醫院離世，第五波疫情累計7732名患者死亡。
張竹君提到，會加快抽樣調查呈報快速測試陽性的患者流程，在患者呈報確診當日，就會發短訊予患者，而承辦商會在翌日直接送樣本瓶到患者家門外，有別於過去先致電的做法。她說，抽驗約兩萬宗快速測試呈報個案，約190宗兩次核酸檢測都呈陰性，佔約2%至3%。
大公報社評|戰勝疫情，經濟發展才能邁大步
香港整體疫情仍在高位平台期，這不僅表現在每日確診數字仍然相當高、死亡人數沒有大幅下降，也表現在金融市場的波動上。昨日有30多家上市公司停牌，原因是受到疫情影響未能趕及3月底期限前公布業績。這一事實再次證明，抗疫是香港當前壓倒一切的任務，香港早日真正戰勝疫情，經濟發展才能邁大步，才能維持和提升香港金融市場的競爭力。
在香港2000多家上市公司中，有1800多家以12月為財政年度年結日，按規定，須於年結後的3個月內刊發業績報告。往年的1月及2月，正是核數師最繁忙的日子。但新冠疫情改變了這一切，香港與內地未能正常通關已長達兩年多，核數師難以審核上市公司內地業務。
不可不知，內地企業數量佔香港上市公司的大半壁江山，市值佔比達7成4，非內地企業在內地也有各種業務，核數師未能進入內地的影響之大一目了然。儘管聯交所因應實際情況放寬審核標準，但審核工作仍受阻礙，特別是新一輪疫情下，確診的核數師不在少數，核算工作雪上加霜。
據統計，目前有逾130家上市公司表示將會延期發布年報。根據港交所規定，若上市公司在財年結束後三個月沒有發布經審計年報的，公司股票將被停牌；不過由於疫情原因，若上市公司在3月31日前提交自結的數據，並在4月30日前提交經過審計的版本，可避免停牌。
上市公司停牌，股票凍結交易，投資者及企業都會蒙受損失，更為金融市場帶來風險。疫情當前，香港百業蕭條、失業率上升、經濟負增長、政府庫房流血不止，香港國際金融中心地位也不可避免地受到考驗。香港恒生指數表現與疫情密切相關，早前恒指一度跌至19000點以下，創6年來最低位，雖說有國際地緣政治等因素，但疫情惡化無疑是主要原因之一。正如有輿論所指出，新冠疫情對香港經濟打擊之大，已超過2019年的修例風波。
老實說，在香港疫情形勢如此嚴峻的情況下，香港金融市場雖然有波動，但大體上仍能保持平穩，更有能力反彈，其韌性來自香港背靠祖國內地這一最大的優勢，國際投資者對香港未來的信心不變。在全球新冠大流行下，中國內地經濟繼續保持了增長勢頭，前年是全球唯一錄得增長的大型經濟體，去年經濟強勁增長超過8%，在全球一枝獨秀，今年預期仍能維持5.5%的高增長，這是香港發展經濟的底氣所在。中英學者聯合推出的最新一期「全球金融中心指數」報告顯示，香港僅次於紐約、倫敦，穩居三甲之內。
香港的未來在於融入國家發展大局，香港經濟的最大機遇在於搭上內地經濟發展的順風車，加快與粵港澳大灣區的融合發展。在國內國際「雙循環」平台上，香港的角色非但沒有下降，反而會進一步增強。近日有報道稱，有外資企業及人才因疫情關係而撤出香港，其實這是暫時現象，只要中國經濟保持良好勢頭，只要香港聯通國際和國內兩個市場的特色不變，出走的企業及人才還會回頭的。因此，香港在抗疫策略上必須堅持「動態清零」，不能為了眼前利益，而放棄長遠的利益。
目前最理想的情況當然是香港同時與國內國際通關，但如果「魚與熊掌不可兼得」，優先與內地通關才是正確的選擇，因為這是香港根本利益之所繫。
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